L’hébergement des personnes âgées est un domaine dans lequel les attentes (réglementation, contraintes budgétaires…) augmentent. Afin de mieux préparer l’avenir, une nouvelle association a été fondée en novembre après plus d’un an de réflexion par des responsables d’associations actives dans les deux départements alsaciens : Salem à Barr, EMDIAC à Strasbourg et Ostwald, Sarepta à Dorlisheim, la partie gériatrie du Diaconat à Bischwiller, Bethlehem à Strasbourg, Bethesda à Strasbourg, Munster et Mulhouse ainsi que Bienvenue-Foyer du parc à Munster. En tout 1 100 lits en EHPAD, établissements hébergeant des personnes âgées, avec une moyenne d’âge de 82 ans. Le secteur à but non lucratif, particulièrement bien représenté en Alsace, se doit d’être résistant face au secteur à but lucratif, présent et en expansion dans les autres départements.

Valeurs morales
et économies

Chaque association gardera sa personnalité car l’association « Alliance Saint-Thomas seniors » n’est en aucun cas une fusion. Mais de nombreuses initiatives seront d’autant mieux menées qu’elles seront portées par une association forte d’une certaine représentativité. « On est obligé d’anticiper et de trouver des solutions pour maintenir un tarif raisonnable du prix de journée. » relève Bernard Higel, président de cette nouvelle association « Alliance Saint-Thomas seniors ».
La formule du groupement d’achat, non contraignant, s’impose en terme d’économies pour les achats de couches jetables par exemple ou pour les contrats de maintenance ou d’assurances. Alliance Saint-Thomas seniors vise aussi à harmoniser le choix du logiciel permettant aux structures de faciliter la prise de médicaments.
Dès 2010, des formations du personnel salarié communes aux différents établissements seront mises en place. Question de coût, bien sûr, mais aussi d’intérêt : « C’est toujours intéressant de se rencontrer et de partager des expériences », relève Gauthier Bach, directeur d’EHPAD. D’ailleurs « les associations fondatrice sont toutes d’inspiration protestante, mais les statuts sont très ouverts. S’il y a d’autres structures qui veulent nous rejoindre, ce sera possible », signale Bernard Higel. D’ailleurs, l’association Kirchberg (La Petite-Pierre) vient d’adhérer à Alliance Saint-Thomas seniors.
Son site internet, avec des liens avec les différents établissements partageant les mêmes valeurs morales et la volonté de contenir les frais de fonctionnement de leur activité, est en projet.